乌兰哈达是蒙古语，意为赤色山峰，乃赤峰曾经的称谓。清乾隆三十九年建城，清政府在此设立乌兰哈达理事通判厅。乾隆四十三年，将乌兰哈达厅改为赤峰县，此名因城之东北有一座褐红色的花岗岩山峰而得。新中国成立后一直沿用赤峰，1983年撤销昭乌达盟公署建立地级赤峰市时，原来的赤峰便成了红山区。
这篇记述之所以采用乌兰哈达这个名字，并非故弄玄虚，意在与前面的乌兰布统、克什克腾、达里诺尔、阿斯哈图等一致，而且长途跋涉之目的就是为了拜访她。只是，逗留赤峰期间，除却与同伴奔波于几家著名的草原牛肉干店铺之外，对这座城市的感觉仍然朦胧，连其得名之地红山峰都未造访，更别提那只华夏第一龙了。脑子里回荡的，是曾经与这座城市有关的情感碎片，以及浓烈友情笼罩下的滑稽记忆。
告别阿斯哈图迎着已经偏西的太阳奔赴热水塘时，心里的失落和伤感挥之不去。草原之行即将结束，无论是木兰围场，还是乌兰布统与贡格尔草原，只是留下一些淡淡的印象，对向往已久的草原文化没有进行深入的体验和考究。最大的特点，就是一路狂奔，比起走马观花来，有过之而无不及。
克什克腾旗所在地经棚镇应该是牧区与农业区的分界线了，一路向东或者向南不是绿山就是庄稼地。本打算出热水塘奔林西方向上高速的，但前方的道路被修路者给截断了，滞留的车辆排成了长蛇阵望不到头和尾。好不容易从车缝里钻出来回转至经棚镇，又被导航仪误导错过了再上高速的路口。好在，国道上的车辆不是很多，路况也不是很糟，可以一路狂奔向赤峰。
赤峰这个地名，早在幼年时便扎根于脑海里。那时候的赤峰尚属辽宁，三叔所在的部队驻扎于此。遥远的东北，遥远的赤峰，成了全家人的牵挂，更是病魔缠身的爷爷每天念叨的地方。人常说久病床前无孝子，但在爷爷的病床前却是孝子团团转。亲眼见到全家人把给他治病当成头等大事，父亲工作之余几乎都奔波在寻医问药的路上。生命之火熄灭之前的爷爷竭尽全力呼唤三叔时，让人心里感受到了撕心裂肺般的疼痛。亲眼看着爷爷咽下最后一口气，他的眼睛没有合上。也就是在那一刻，才知道啥叫死不瞑目。三叔回来探亲时，抱着一大堆纸钱去给爷爷上坟，他不让别人陪伴，直到很晚才回来。
多年之后，远在异乡的我，与病中的奶奶又演绎了当年的情景。久病不愈的奶奶总是给大家念叨说，熬不过去了，再也不能见孙子了。大哥拨通我的电话，让我跟奶奶说说话。奶奶冲着手机喊叫我的名字，说她走的时候闭不上眼睛。我哽咽着说不出话来，脑子里是爷爷呼唤三叔时的模样，还有赤峰这个地名。那一次，最终还是赶回故乡，陪伴着奶奶度过了难关。遗憾的是，奶奶真正撒手人寰奔往天国的时候，我没有能赶回去再见她最后的一面。那个寒冷的冬日，我在爷爷奶奶的坟头长跪不起，耳边飘荡着奶奶呼唤我的声音。
在高速路口迎接的朋友，转移至国道上电话一个接一个，黑咕隆咚的村庄边根本没有清晰的路牌给他们报告方位。费尽周折接上头，又被他们引导上了高速。也许是刚刚开通，道路上空荡荡，几乎见不到来往的车辆。狂奔了几十分钟才发现大事不好，居然找不到下高速的出口，按照路程计算早已远离了赤峰城区。还是朋友的朋友指点，终于找到了一个隔离带的活动缺口，才调转了方向回到上高速的那个收费口。如此这般走高速，今生今世还是头一遭。
还在高速路上徘徊时，就听到朋友跟一家叫做蒙古大营的餐厅反复交涉，对方说已过打烊时间，实在不能接待了。无奈的朋友打开音响，开始播放《请喝一杯下马酒》。他说，这是让那家餐厅事先准备的歌曲，当然还有银碗敬酒和敬献哈达等。现如今，精心准备的欢迎节目泡汤，没有法子表达一片盛情了。听罢哈哈一笑，那是难以承受的隆重，本来就怕那银碗敬酒，当年在遥远的阿拉善就被朋友放平过。晚饭在一家规模不起眼却很有特色而且不打烊的馆子里，满桌都是草原上名字响当当的美味佳肴，远远超越了朋友说的凑合与将就，让人深切地感受到了融合着草原和东北风情的那种淳朴与豪爽。
在大街上转悠了一圈，曾经的乌兰哈达，现在的赤峰市红山区，远比想象中的气派和现代。客观地讲，赤峰尽管身处塞外，却与沈阳、北京等历史文化名城渊源深厚，自古就有京畿门户和旱码头之称，还是龙的故乡，红山文化的发祥地。而且，地处华北和东北两大经济区的结合部，有丰富的矿产资源和旅游资源作支撑，很自然地受到投资者的青睐，没有落后于时代步伐，成为了经济文化发展的弄潮儿。
无意中发现一家粗粮馆的招牌，按捺不住好奇走进去，整洁的环境，店主的热情，特别是灶台上那些够得上色香味俱全的食物，实在不忍心离去。尽管，也游荡过东北地界里的许多地方，也去过一些所谓的农家院，但这么有特色的城中饭馆，这么纯粹的东北食物，几乎没有充分地体验过。于是，招呼同伴们过来，点满一桌吃了个痛快，用舌尖感受了一番凝结着草原文化和东北文化特性的粗犷、奔放、豪爽与野性。或许，地域文化的差异与精髓，皆因一方水土养一方人。那么，记住一个地方，读懂一个地方，感受其地域风情，舌尖上的感觉，千万不要忽略。