碧绿的颜色，仿佛荡漾的涓涓细流；凝视的目光，好似回忆着往事尘烟……这幅图画是蔡琴在2001年发行的名为《机遇》的唱片封面。这张专辑是舞台剧《淡水小镇》的原声音乐。透过蔡琴浓而不腻的声音和钢琴如流水般晶莹剔透的诠释，这似乎就是我印象中的淡水小镇。
今天，我终于来到了淡水，来到了这个“记忆”中的地方……
淡水位于新北市。从台北坐捷运到淡水只需要半个小时，但这里却已经从繁忙的大都市变成了云淡风轻的休闲小镇。
淡水古时称为“沪尾”，指的是河末端的捕鱼设施。它沿淡水河而建，素有“台湾威尼斯”之美称。源于大霸尖山东侧的淡水河，是台湾第三大河，北经淡水市入海，是全台湾唯一一段具有航运价值的水道，可说是台北市的“母亲河”。它不仅是台北早期市街的生命“脐带”，而且是往后整个台北市发展的动脉。
淡水是一个依山傍水的小镇，也是一个充满历史的小镇。这里以前曾是台湾南北水陆运输的必经之地。它早在1858年就开港通商，是台湾北部最早开发的港口，许多往来福建与台湾北部的帆船，都从这里进去，盛极一时。当时，河上水光潋滟、渔帆片片，帆樯林立的河面，构成台湾著名的景观“淡水风帆”。台北市曾依此水运而繁荣，淡水也成为著名的对外商港，并为兵家必争的战略要地。
淡水原来是土著凯达格兰人的世居地，直到17世纪汉人的逐渐移入，才使得这片土地有了进一步的开垦。这片明朝的弃土，在以海洋为生的西班牙人和葡萄牙人眼中却是无价的宝贝，你来我往好不热闹。葡萄牙人的领地主要集中在台南，而西班牙人的领地就是这淡水河口了。于是，1629年西班牙人进占，1642年荷兰人入侵，直至郑成功打败荷兰人，才收复了淡水，其后历经了清政府的统治、英国租界以及日据时代的伤痕。侵略者的占领，在这里建造了不少风格各异、带有西洋格调的建筑物，至今仍为淡水建筑物的特点。可惜，后来随着河道的淤浅、基隆港开航等诸多原因，淡水渐渐就此没落，风光不再，沦落成了一个小渔村，“淡水风帆”成为历史的记忆，留下的是那历次侵略者遗留下来的建筑物，其中最为著名的就是“红毛城”。
“红毛城”是在明代崇祯二年（1629年）由入侵淡水的西班牙人建造的战略城堡，那时候被称作“圣多明哥城”。1642年，本来据守在南部的荷兰人北上将西班人赶出台湾，并于1644年将“圣多明哥城”改建成“总督府”，并以当时总督圣安东尼来命名，所以又称“圣安东尼番”。由于荷兰人本身发色稍淡且偏红，因此平埔族人大多称荷兰人为“红毛番”，而“红毛番”住的地方就被称为“红毛城”。1662年郑成功收复了台湾，将荷兰人赶回了老家，“红毛城”一度成为废城。直到，清朝康熙时期，台湾正式纳入清朝版图，“红毛城”也再度成为淡水河口的防御要塞。1867年，英国人租借“红毛城”作为英国领事馆使用，一度转手交给澳大利亚人和美国人代为管理，直到1980年正式收归台湾，开放为游人观光的景点。“红毛城”是台湾现存最古老的建筑物之一，为台湾的一级古迹，也是淡水历史文化的表征，更可视为见证台湾300多年沧桑的缩影，记载着民族的苦难与尊严。
“红毛城”是一座由红砖所砌方形城堡式建筑物，典型的西班牙建筑，墙高10米，周围近2米。它伫立在丛林掩映的半山腰，远远望去，就像一片火红的云彩。“红毛城”的名字无疑也与荷兰人炙烈大胆的建筑用色偏好有关。同样的风格和名字，很自然地让我想起高雄西子湾畔的“打狗英国领事馆”，又再一次让我感叹起这个曾经拥有过梵高的民族。
墙外摆设四尊嘉庆年间的旧炮台，楼间有大块的草地，种着各式各样的花草树木，行走其间，绿意盎然。那些特有的拱形门和落地纱窗，更显示出地道的西欧情调。内部分为两层，室内维持旧时英国领事馆的陈列，颇具传统英伦风范，甚至还保存着英国女王伊丽莎白二世早年间的画像。那些算来已很是古老的家具陈设，在今天看来也别有一番沧桑的味道。
只有当你步入房间，凭窗远眺的时候，才知道这个“红毛城”为什么要建在半山之上——要想观望大海和淡水河的风光，再没有比这里更合适的地方了。这样的房间里，即使没有那些精美的装饰画，只保留这些窗子，就有足够的美景令人流连忘返了。
如今城早已空，幽寂的庭院、红砖的洋楼已不复昔日的张扬，只有城外四尊清代旧式古炮依然矗立着，供后人凭吊。“红毛城”目前由历史博物馆负责陈列有关近代中国对外关系，及台湾开发过程的史料，使游客对台湾历史有更深一层的认识。
走出“红毛城”，沿着真理路蜿蜒而上，一片哥特式风格建筑群出现在眼前，这就是著名的台湾神学院——真理大学。看到这个大学名字，令我哑然失笑，想起钱钟书关于“赤裸裸的真理”的那段趣文来。这所以“追求真理、爱与服务”为校务发展宗旨的大学，1882年建成，是一所历史渊远、由基督长老教会创办的私立大学，校园的面积并不很大。因为建在山上的关系，所以上去路坡度很大。
与真理大学一墙之隔的便是淡水中学（即私立淡江高中）。同样精致的红砖墙建筑，老树掩蔽、寂静沧古。它原本与真理大学一体，前身是基督教长老会培养传教士的教会学校，创办于同治11年(1827年)。说到这所学校，就不能不提及一个人——马偕，一个淡水人皆敬仰的洋人。马偕是加拿大人，神学院毕业后就只身来到台湾，踏上了他的传教之路。传教之余他亦行医，创建了台湾第一座现代化的医院——偕医馆，同时他也兴建义学，创办新式教育，设立“牛津理学堂”及“淡水女学校”，在淡水足足奉献了30余年的岁月。去世后，他也选择了留在台湾，就长眠于淡水中学的外侨墓园内。
听到过这样一个说法：近年来，淡水的出名，特别是被年轻人所向往，得益于淡江中学。因为，这里是周杰伦、胡德夫等知名音乐人的母校，也是《不能说的秘密》等诸多台湾热播青春剧的取景拍摄地。
淡江中学的八角塔是三合院形式，中间及前端两侧皆是八角塔造型，入口处的主塔墙面是以红白交替的砖堆砌而成。八角塔之中，还有三幅透光窗户，枫叶、校徽、老松熙计各代表加拿大、淡江与中国三种涵义，是中西融合的象征。
走进淡江中学，仿佛置身于西式的庭院。身前是一座座风