雷溪河的上游是原来的黄厂公社，再上面就是雷溪河的源头雷溪里，由于是山区，田地非常少，到处是崇山峻岭，父亲小的时候，家里很困难，五六岁的时候就帮富人家的放牛，除了放好牛以外，他家里什么事都做，挑水，砍柴，挖地，锄草，洗衣服，倒马桶等等等等，细小的身体，起早摸黑的做事，为的就是能吃上一口饭。
让父亲最难受的不是一天到晚的做事，而因为幼小心灵的伤痛，除了每天做上述所做的一切外，更让父亲难而不想做的是天天帮比自己大几岁的富人家儿子穿衣服，帮他擦屁股，送他上私塾念书，稍让他的儿子不高兴，父亲就要挨一顿好打，富人的儿子叫大宝。大宝从小就娇生惯养，五岁还在他娘怀里吃奶，六七岁还不会穿衣服，甚至还要人喂饭。富人让儿子念书也是算望蛇成龙，没指望的了。但天下做父母的心情谁都能理解。书是一定要念的，错就在他千不该，万不该从小对他百依百顺，让他饭来张口，衣来伸手。已至于上十岁说话还吱吱唔唔，数不清几个数。认不了几个字。
只是苦了父亲，在富人家一干就是几年，让他难受的不是干活辛苦，而是同龄人的幸福刺激着他，当八九岁的父亲在外干了一天的活回来时多希望在母亲漆前撒撒娇，当送大宝到私塾门前时，他多希望不回去放牛，能留下来在先生屋内听一下课，学习几个字，当富人的牛在大山上丢掉了，他又急又怕，半夜不敢回家，虽然有好心的大叔帮忙找到，但回家时连富人家的冷饭都无法吃到，反而遭到几耳光，倭在只有一床破盖的枯草板上，又凉又饿。当想母亲时【父亲的父亲当时已去世】时，也只是一个人偷偷掉眼泪，因为父亲的脚下还有一个弟弟两个妹妹，家庭的困苦早已让他忘记了母爱是什么滋味。就这样，漫长的泪水伴着寂寞的黑夜让父亲饱受磨难，也使他自立，虽然有不堪回首的记忆，但也有一些快乐的事让在人前当笑话讲，同时，在这些难得的快乐中，他慢慢学会了坚强。

还是关于大宝的事：

父亲十岁时和富人家的长工在半山腰上的梯田中插秧，由于山上田都比较小，一天下来能插完不少。比父亲大几岁的大宝也闹着去插田，他学着大人一样把秧一颗一颗地往田内插，因为他不会按行距进行，也不会直线往前或者往后倒退插，所有只有先顺着岸边转着插秧。虽然速度比较慢，但也在几个小时中居然插完了一个，而此时，只看到他站在田中间大哭起来，我姆了巍。我姆了巍。大家都忙申起腰一看，齐声大笑起来。原来大宝顺着田岸慢慢转转着插，等田插完了后，自己已经转到了田中间。
大家问：大宝，你一块田这么快就插完了，应该是好事，怎么哭哇。
大宝继续哭过不停：我出不来了。我出不来了。
父亲这时已不是小孩子了，忙告诉大宝：你慢慢从秧晃走出来，
你知道大宝怎么说：秧都占满了，我出不来，
大宝哭的更伤心了，但腰一动不动，因为他怕把秧苗弄坏了，
大宝足足苦了一个时辰，大家都笑弯了腰，忘记了插秧的疲劳。
富人老板这时刚好来喊大家回去吃饭，还没有到田边就听到大宝的哭声，于是大骂父亲，说父亲惹大宝生气。当他走到田边，看到田里东倒西歪，密密麻麻的秧苗，看到自己的大宝的狼狈不堪像时，又气又恼，在地上检起一根竹恶阿条子，几步夸到儿子跟前猛一顿好打，大宝边哭边往岸上跑，嚷着：
爸爸是笨蛋，别人插田你偷懒，光打大宝不好佬，看你怎么到田边。

父亲这时在岸边偷偷问大宝：大宝，你开头上不了岸，现在怎么上来的？
是我爸爸打了我才上来的，你看，等下没有人打他，看他在田中间怎么上来。
大家又笑了几声。
父亲强装镇定不敢笑，但心里乐哇，因为几年来大宝第一次哭而自己没有挨打。

第二天下午，富人家的田快要插完了，天下起了毛毛细雨，大家让大宝数一下两天共插了几多个田【山间的田面积不等，有的小的你难已想象】他数哇数，开始几次数是36个，大家戏弄他，让他多数几次，反正他吃饭没有事干。于是他把douli摘下来放在田上，第二次数哇数怎么是35个，他一连数了几次，还是35个，大家笑大宝蠢，不会数数，在放工的时候，父亲为了念征大宝数没有数错，也数了两遍，真的是35个，大宝这时哭了起来：我没有数错，开始我一直数了几遍，真的是36个，他不依不饶了，耐着不走，大家没办法花着大宝并说让他明天再来数，父亲随手帮大宝拿起了douli。
这不是个田？父亲叫起来，
啊，这有一个，douli盖了一个。36个，36个....大宝兴奋地叫了起来。
看来大宝没有错，是我们大家的错。
父亲第一次相信大宝不蠢。

过了半个月，秧苗都长好了，就是有一点瘦，富人老板让父亲和大宝将厕所里的粪便抬到田里，想让禾苗长的肥壮些。
大宝根本就不傻，看到田那么远，不想和我父亲一起抬粪统，就跟他爸爸说；
让他一个人把粪便挑到田里，我在田边倒粪便在田里就是了，这样速度一定快一些。
大宝的父亲当然默认了。
父亲没办法，一个人慢慢挑，每次到田边都看到大宝在田边抓小虫玩，而自己满头大汗。
过了两天，富人怒气冲冲地从田边回来，顺手拿起一根棍子，着实地打起了大宝，
爸爸，你怎么打我。你怎么打我。大宝边跑边喊。
你前天说你不抬粪，要倒粪到田里，你怎么倒，就站在岸边将粪全部倒在一块？你看!把秧苗全部宠死了。我打你，我打你这个苕。我打死你这个苕。
你才是个苕，大宝大声争辩：多亏我没有把粪便全部散开，不然这些田的秧苗都得肥死掉了。
你这个老不死的大苕，还说我是个苕，大宝边跑边犟嘴.
富人老板上气不接下气，一下瘫在地上，父亲装着没看到，牵牛到河边喝水去了。